Een beeld dat je misschien al is opgevallen: na de meet kappen de profs een flesje kersensap naar binnen. Maar waarom? In deel 1 van deze reeks duiken we dieper in de rol van antioxidanten.
De verwerking van zuurstof
Bij intensieve inspanningen zoals fietsen, verbruikt je lichaam zuurstof om energie te maken. Hierbij ontstaan reactieve zuurstofdeeltjes, beter bekend als vrije radicalen.
Deze vrije radicalen creëren microschade in de spiercellen. Dat klinkt negatief, maar het is net de prikkel die het lichaam nodig heeft om zich aan te passen en van jou een betere fietser te maken.
Celadaptatie
Door de spierschade, past je lichaam zich aan door:
- je spiervezels te versterken
- je mitochondriën (=energiefabriekjes van je lichaam) efficiënter te laten werken
- zuurstof beter op te nemen en rond te pompen
Het belang van herstel
Train je te hard met te weinig rust, bouw je te veel vrije radicalen op en geraakt je lichaam uit balans. Het gevolg: je wordt moe, je weerstand daalt en je conditie gaat achteruit.
Antioxidanten als ondersteuning
Laat ons eerlijk toegeven: tijdens een pittige meerdaagse (gravel)fietsreis zoals Giro Gravel, is herstel cruciaal.
Antioxidanten helpen hierbij. Ze neutraliseren overtollige vrije radicalen. Zo beperken ze onnodige schade aan cellen en spierweefsel, zonder het natuurlijke aanpassingsproces stil te leggen.
Meer is niet beter
Een veelgemaakte fout is denken dat extra antioxidanten automatisch tot beter herstel leiden. Onderzoek toont aan dat een te hoge inname, vooral via supplementen, net het tegenovergestelde effect hebben.
De juiste balans
Gelukkig zijn antioxidanten aanwezig in onze dagelijkse voeding. Uiteraard niet in een blik Zwanworstjes, maar wel in:
- zaden en noten
- kruiden en specerijen zoals kaneel, gember, oregano, salie, rozemarijn,…
- (diepvries)fruit: voornamelijk rode/zwarte/paarse vruchten zoals (braam)bessen, kersen, frambozen, granaatappel, druiven, pruimen, aardbeien,…
Daarom kiezen we bij Giro Gravel niet voor overdreven hoge dosissen, maar voor natuurlijke bronnen.
Conclusie
Antioxidanten helpen je lichaam om overtollige vrije radicalen te neutraliseren. Je herstel bevordert, maar de prikkel die je lichaam nodig heeft om sterker te worden, blijft aanwezig.
Daarom drinken de profs kersensap om 3 weken lang het beste van zichzelf te kunnen geven tijdens de Giro of Tour de France!